Quercus ilex
Encina |
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|---|---|---|
 Quercus ilex |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Hamamelidae | |
| Orden: | Fagales | |
| Familia: | Fagaceae | |
| Género: | Quercus | |
| Subgénero: | Quercus | |
| Sección: | Quercus | |
| Especie: | Quercus ilex L. |
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| Subespecies | ||
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| [editar datos en Wikidata] | ||
Bellotas de Quercus ilex
de talla mediana, aunque puede aparecer en forma arbustiva,
condicionado por las características pluviométricas o por el terreno en
el que se encuentre.
Índice
Descripción
Es un árbol de talla media y baja, que puede alcanzar de 16 a 25metros de altura. En estado salvaje, es de copa ovalada al principio y
después se va ensanchando hasta quedar finalmente con forma
redondeado-aplastada. Su copa se suele podar con objeto de mejorar la
producción de fruto mediante la poda de olivación, adquiriendo así una forma semiesférica. De joven suele formar matas arbustivas que se podrían confundir con la coscoja (Quercus coccifera) y, en ocasiones, se queda en ese estado de arbusto por las condiciones climáticas o edáficas del lugar.
Corteza.
y permanecen en el árbol entre dos y cuatro años, con una media de 2,7
años. Coriáceas y de color verde oscuro por el haz, y más claro y
tomentosas por el envés, están provistas de fuertes espinas
en su contorno cuando la planta es joven y en las ramas más bajas
cuando es adulta, careciendo de ellas las hojas de las ramas altas. Por
eso, cuando es arbusto, recuerda a veces acebo.2
El envés de las hojas está cubierto de una borra grisácea que se
desprende al frotarlas y por la que se puede distinguir fácilmente las
encinas jóvenes de las coscojas, cuyas hojas carecen de ese vello y son
de un verde vivo en el envés. Estas hojas, muy duras y coriáceas, evitan
la excesiva transpiración de la planta, lo que le permite vivir en lugares secos y con gran exposición al sol, como la ribera mediterránea.
La corteza
es lisa y de color verde grisáceo en los tallos; se va oscureciendo a
medida que crecen y, alrededor de los 15 o 20 años, se agrieta en todas
direcciones, quedando un tronco muy oscuro, prácticamente negro.
La encina es, como el resto de las especies del género Quercus, una planta monoica, aunque presenta cierta tendencia a la dioecia (pies con preponderancia de flores masculinas o femeninas). Sus flores masculinas aparecen en amentos,
densamente agrupados en los ramillos del año, primero erectos y
finalmente colgantes, que toman un color amarillento, luego anaranjado
y, al final, a la madurez, pardo. Se dan por toda la copa, aunque
preferentemente en la parte inferior y en algunos ejemplares con más
abundancia que las femeninas, por lo que estos pies son poco productores
de frutos.3
Las flores femeninas son pequeñas; salen aisladas o en grupos de dos,
sobre los brotes del año y en un pedúnculo muy corto, presentando en
principio un color rojizo y a la madurez un amarillo anaranjado. La
floración se produce entre los meses de marzo a mayo, cuando la
temperatura media alcanza los 20 °C y 10 horas de sol diarias, después
de un periodo de estrés. La dispersión del polen es principalmente anemófila, y en menor medida entomófila, durando entre 20 y 40 días según las condiciones meteorológicas. La alogamia
es el tipo de reproducción más frecuente, entre distintos individuos,
aunque también es posible la autopolinización con flores masculinas del
mismo individuo autogamia. Es frecuente que se produzca hibridación producida por factores como la alogamia, la separación de las flores y las condiciones climáticas.
Bellotas de la encina o carrasca.
Son unos glandes de color marrón oscuro cuando maduran (antes,
lógicamente verdes), brillantes y con una cúpula característica formada
por brácteas muy apretadas y densas, que los recubren aproximadamente en
un tercio de su tamaño. Se distingue también de la coscoja la caperuza
de las bellotas, ya que en ésta recubre el glande hasta la mitad y el
exterior es punzante; no así en otras especies de Quercus,
cuyas bellotas a veces son muy parecidas a las de la encina. Maduran de
octubre a noviembre y algunos años incluso en diciembre, por lo que la
caída de la bellota puede retrasarse hasta enero, aunque es poco
frecuente. La edad mínima a la que comienza a producir está condicionada
por las características medioambientales, situándose entre los 15 y los
20 años de la vida del árbol.
Como la inmensa mayoría de las fanerógamas, la encina establece relaciones simbióticas con diversos hongos del suelo formando micorrizas. Algunas especies de dichos hongos tales como las del género tuber (Tuber melanosporum, principalmente), son muy apreciadas en gastronomía.
El alto valor de los mismos ha generado una industria en la que las
encinas son inoculadas y sometidas a tratamientos culturales (tubericultura) para favorecer la formación del ascoma, que es la conocida trufa.4
Distribución
Encina en una dehesa.
Encina carrasca.
Encinar espeso en el Monte del Pardo.
(sembrando las bellotas), aunque también se multiplican por brotes de
raíz y de cepa. Se crían bien en todo tipo de suelos y desde la costa
hasta unos 1500 msnm a veces más, en forma de arbusto (carrasca o chaparra).
Su área de distribución natural es el Mediterráneo, ya que se
encuentra en todos los países que lo bordean, pero sólo en las zonas con
clima mediterráneo seco, ya que cuando el clima es más lluvioso y de
tipo atlántico, la sustituyen otras especies de Quercus, como los robles, quejigos o alcornoques. Así, en España resulta ser la especie forestal que más territorio ocupa: unos 3 millones de hectáreas de encinares repartidos por toda la península y en las islas Baleares,
excepto la franja costera cantábrica donde, sin llegar a ser rara, es
mucho menos abundante que en el resto de la península. Forma parte de la
vegetación esclerófila.
Cultivadas las encinas se mantienen generalmente en dehesas,
en las que se aprovechan sus bellotas para alimentar al ganado y su
leña para hacer un excelente carbón. En estado natural, las encinas
forman extensos y muy tupidos bosques junto con las demás especies
típicas del bosque mediterráneo: jaras, cantuesos, madroños, brezos, durillos, cornicabras, retamas, y un largo etcétera según las zonas.
Además, estos bosques resultan ser el mejor hábitat para la fauna
mediterránea, lo que los convierte en ideales cotos de caza e incluso en
áreas de reserva naturales con mayor protección. También forma a menudo
bosques mixtos, mezclándose como especie arbórea con otras,
generalmente pinos (especialmente carrasco, piñonero y resinero) o enebros.5 El encinar es el principal ecosistema en varios espacios naturales protegidos: el parque nacional de Cabañeros (Ciudad Real), el parque nacional de Monfragüe (Cáceres), el Monte del Pardo (Madrid), el Carrascal de la Font Roja (Provincia de Alicante) o el de Sierra Madrona (Ciudad Real).
Usos
Aparte del uso mencionado de las encinas como recurso ganadero en lasdehesas (los cerdos alimentados con bellotas dan los mejores jamones de
España),6 esta especie ha tenido infinidad de aplicaciones desde la antigüedad hasta nuestros días.
Su madera es muy dura e imputrescible, aunque difícil de trabajar,
por lo que se emplea para fabricar piezas que tengan que soportar gran
rozamiento, como en carros, arados, parquets, herramientas, etc., así
como en pequeñas obras hidráulicas y en la construcción como pilares o
vigas. Además resulta una excelente leña para quemar y para hacer carbón vegetal.
Leña y carbón de encina constituían hasta el primer tercio del siglo XX
los principales combustibles domésticos en amplias zonas de España.
La corteza cuenta con gran cantidad de taninos, por lo que es muy apreciada en las tenerías para curtir el cuero (especialmente utilizada en Marruecos), y junto con las hojas y bellotas machacadas se prepara un cocimiento que resulta ser astringente y útil para desinfectar heridas.
Las bellotas
más dulces, además de alimentar al ganado, resultan comestibles para
los humanos por lo que se comen a menudo tostadas como otros frutos
secos, o en forma de harina para hacer un pan algo basto.
Simbología
Encina sagrada de Dodona donde se encontraba la morada terrestre de Zeus. Allí estaba el oráculo más antiguo del mundo griego.
todas ellas, aparece como un símbolo de solidez, longevidad y potencia,
tanto en el sentido material como en el espiritual; al igual que en
latitudes más septentrionales ocurre con su hermano, el roble.7
En la mitología griega, encontramos unas ninfas protectoras de losLa encina es considerada árbol sagrado, como símbolo de fuerza, solidez y longevidad, en diferentes ámbitos religiosos de la antigüedad, consagrada al dios Zeus en Dodona, a Júpiter Capitolino en Roma o a Perun, de la mitología eslava. Según diversas tradiciones, la clava de Hércules era de madera de encina, lo mismo que la cruz donde se crucificó a Jesucristo. Abraham recibe las revelaciones de Yavé cerca de una encina.8
bosques encinares, las dríadas, que corrían y bailaban alrededor de los
venerables ejemplares. Estos seres representaban la humedad y el hálito
vital, que juega y serpentea entre la naturaleza sin dejarse atrapar. Se
las ha relacionado con las apsaras védicas, fuente de la alegría del
agua y habitantes del interior de las nubes, a las que se consideraban
agentes de la acción fecundante. Según la tradición griega, dejaron sus
moradas celestes para residir, junto a los mortales, en los encinares,
convirtiéndose en divinidades terrestres. El nombre de estas ninfas
proviene del término drys, es decir, árbol, ya que la encina era el
árbol por antonomasia para los helenos.
Como árbol autóctono del Mediterráneo, está muy adaptado al clima de
esta región. El área natural de los encinares ha estado habitada desde
hace milenios, pobladores que han sentido a la encina como la esencia
del mundo mediterráneo. En Extremadura,
en el centro de su escudo se ha colocado una encina que representa, más
que un árbol, una filosofía de vida, un modo de ser en el que el
aprovechamiento de los campos se beneficie del uso racional de este
árbol. El campesino de las dehesas no debe olvidar que su medio de vida procede de las encinas.7
Dehesa en Extremadura.
- Tié que ser campusino
- tié que ser de los nuestros
- que por algo nació baj’una encina
- del caminito nuevo.
- Luis Chamizo, La nacencia
Plagas y enfermedades
La encina es el árbol más abundante en la península ibérica y enotras áreas del Mediterráneo. Cada año brotan y desaparecen millones de
pies. La primera de las causas de mortandad de los pies de encina es la
conocida como "seca de la encina", un síndrome multifactorial
caracterizado por: hojas que amarillean y caen repentinamente; muerte de
los renuevos; reacción con la emisión de numerosos brotes adventicios o
chupones; y, finalmente, produce la necrosis de la raíz y la muerte. Se
implican en esta grave y compleja patología algunas especies de hongos:
Phytophtora cinnamomi, que causa la pudrición de las raíces, Hypoxylum mediterraneum, Diplodia,
además de malas prácticas de manejo (podas mal practicadas, sin
profilaxis adecuada o en épocas del año inadecuadas). Entre las plagas
que afectan a la encina, su peor enemigo es la mariposa Tortrix viridana, que destruye los brotes nuevos y ha sido confirmada su presencia en casi todos los encinares de la península ibérica.
Además puede padecer ataques de la acción taladradora de las larvas de
los escarabajos longicornes pertenecientes a la familia Cerambicidae.
Una de las especies más destacadas que representan esta familia, Cerambyx cerdo, se encuentra protegido.
Subespecies
Hojas lauroides de la subespecie ilex.
Ejemplares de la subespecie ilex en Sonabia, a orillas del Cantábrico.
se caracteriza por unas hojas más grandes y lauroides, además de medrar
en zonas más húmedas (en España, cornisa cantábrica y Cataluña,
fundamentalmente), mientras que Q. ilex subsp. ballota las
presenta ovales y con borde más o menos espinosos (sobre todo en la
base del árbol o en individuos jóvenes) y es menos exigente en su
distribución. De todas maneras son frecuentes los individuos con
caracteres intermedios, especialmente en las zonas de contacto de ambas
subespecies.
Según la base de datos del IPNI se pueden distinguir.:9
- Quercus ilex L. -- Sp. Pl. 2: 995. 1753 [1 de mayo de 1753] (IK)
- Quercus ilex Lour. -- Fl. Cochinch. 571. (IK)
- Quercus ilex L. subsp. ballota (IK)
- Quercus ilex L.f. brevicupulata Laguna -- Fl. Forest. Españ. 1: 256. 1883 (IK)
- Quercus ilex L. subsp. gracilis (Lange) Rivas Mart. & Sáenz de Rivas -- Itinera Geobot. 15(2): 706. 2002 (IK)
- Quercus ilex L.f. macrocarpa Cout. -- Bol. Soc. Brot. 6: 95. 1888
- Quercus ilex L.f. macrocarpa (Albert) F.M. Vázquez -- Semillas de Quercus: Biol., Ecol. Manejo: 82. 1998 (IK)
- Quercus ilex L.f. obesa (Albert) F.M. Vázquez -- Semillas de Quercus: Biol., Ecol. Manejo: 82. 1998 (IK)
- Quercus ilex L.f. stenocarpa (Albert) F.M. Vázquez -- Semillas de Quercus: Biol., Ecol. Manejo: 82. 1998 (IK)
- Quercus ilex L.f. urceolata(Martrin-Donos & Timb.-Lagr.) F.M. Vázquez -- Semillas de Quercus: Biol., Ecol. Manejo: 82 (1998), as 'urceolada' (IK)
Taxonomía
Quercus ilex fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 995. 1753.10Quercus: nombre genérico del latín que designaba igualmente al roble y a la encina.
ilex: epíteto latin
Encina en Montserrat (España).
Encina Tres Patas de Mendaza, que con sus cerca de 1.200 años es el segundo árbol más longevo de España.
- Quercus gramuntia L. 1753
- Quercus smilax L. 1753
- Quercus sempervirens Mill. 1768
- Quercus prasina Pers. 1807
- Quercus castellana Poir. in Lamarck 1811
- Quercus expansa Poir. in J.B.A.M.de Lamarck 1811
- Quercus integrifolia Steud. 1821
- Quercus variifolia Sweet 1830
- Quercus cookii Loudon 1838
- Quercus alpina Endl. 1848
- Quercus ballota var. grandifolia Colmeiro 1854
- Quercus ballota var. obovatifolia Colmeiro 1854
- Quercus bellota Colmeiro & E.Boutelou 1854
- Quercus fordii (Loudon) Carr 1861
- Quercus glauca Martrin-Donos & Timb.-Lagr. (1864), nom. illeg.
- Quercus ilicifolia Salisb. in A.DC. 1864
- Quercus sinuata Martrin-Donos & Timb.-Lagr. 1864, nom. illeg.
- Quercus pseudoilex Chatin 1869
- Quercus crispa K.Koch 1873
- Quercus fagifolia K.Koch 1873
- Quercus oblonga K.Koch 1873
- Quercus cyclophylla Welw. ex Nyman 1881
- Quercus mixta Reyn. 1903, nom. illeg.
- Quercus smilax var. fordii (Loudon) Halácsy 1904
- Quercus marcetii Pau 1909
- Quercus laurei Coutange 1928
- Quercus montserratensis (Svent. & Marcet) 1952
- Quercus rotundifolia f. dolichocalyx (C.Vicioso) F.M. Vázquez 1998
- Quercus rotundifolia f. expansa (Poir.) F.M. Vázquez 1998
- Quercus avellaniformis Colmeiro & Boutelou
- Quercus avellaeformis Colmeiro & Boutelou
- Quercus gracilis Lange
- Q. rotundifolia Lam.,
se caracteriza por poseer hojas más redondeadas y mayor concentración
de glúcidos en la bellota, que son ligeramente mayores. En casi todos
los encinares es posible encontrar ejemplares con características de una
o de otra subespecie, así como todos los estados intermedios sin
solución de continuidad, lo que hace muy difícil su diferenciación.11
Nombre común
Alsina, ancina, argallón (agalla), bellota, carrasca, carrascaclofolluda, carrascal, carrasca negra, carrasco, carrasquera,
carrasquilla, chaparra, chaparra de encina, chaparro, chaparro común,
charrasco, chavasco, coscoja, encina, encina común, encina con hojas de
acebo, encina de bellotas amargas, encina de bellotas dulces, encina de
hojas largas y dentadas, encina de hojas largas de muy pocas espinas y
blandas, encina dulce, encino, marrasca, matacalles, matacán (en dialecto murciano encina nueva), mataparda, mata parda, matorra, matorra parda, sardón, xardón.12
Encinas singulares
Encina la Terrona en Zarza de Montánchez.
- Encina La Terrona en Zarza de Montanchez (Cáceres, España). Este árbol se considera que es la encina más grande de España y posiblemente del mundo entero.7
- Encina Tres Patas de Mendaza, en Navarra, España
- Encina de la Peana, en Serón, provincia de Almería, España.
- Carrasca de Nutxes de Jijona, (Alicante, España)
- Chaparro de la Vega de Coripe (Sevilla, España)
- Encina La Marquesa en Navalmoral de la Mata(Cáceres, España).13
- Encina La Nieta en el término de Torre de Santa María (Cáceres, España).13
- Encina de la Virgen en Cordobilla de Lácara (Badajoz, España).14
- Encinar de Camparañón (España). 15
Reforestación
La encina crece sumamente despacio. Cuando se siembran bellotas,germinan fácilmente a los pocos meses, pero la joven encina tardará,
normalmente, varios años, incluso décadas, en alcanzar 1 metro de
altura. En exposiciones sombrías el crecimiento es más rápido, pudiendo
llegar hasta los 10 cm anuales.
Se suele preferir la siembra de bellotas directamente en el terreno
al trasplante, ya que no es una especie que responda bien a los cambios
de sustrato. Los trasplantes tienen un porcentaje de bajas o marras
bastante alto, mientras que las bellotas que germinan con éxito dan
lugar a encinas prácticamente indestructibles. Al hacer el cálculo de
bellotas a sembrar, hay que tener en cuenta que numerosas especies
animales se alimentan de ellas y pueden reducir considerablemente
nuestras cifras.
Si optamos por la siembra, las bellotas se deben plantar en la misma
estación que son cosechadas, ya que al almacenarlas durante largo
tiempo, la viabilidad se reduce.
Otra vía es la regeneración natural. El arrendajo
es un córvido que dispersa bellotas a distancias de hasta 2 km. Muchas
de esas bellotas son posteriormente consumidas, pero una buena cantidad
puede llegar a germinar y crecer. Para favorecer la acción de los
arrendajos es importante la existencia de pinares u otros bosques para
su nidificación, así como la existencia de hitos visuales (árboles,
rocas...) que el ave utilizará como guía para esconder las bellotas.
Obviamente, para esto también debe haber encinas adultas cercanas
actuando como fuente de bellotas.
Curiosidades
Encina derribada por el viento
Algunos árboles añosos derribados por el viento consiguen sobrevivir
arraigando de nuevo, dando lugar a curiosos ejemplares de troncos
retorcidos con formas caprichosas.
Notas
- Moro, Rafael (2007). Guía De Los Árboles De España. Omega (Barcelona). pp. 407 págs. ISBN 8428214395.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Quercus ilex. 
Wikispecies tiene un artículo sobre Quercus ilex. - Quercus ilex en Árboles Ibéricos
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